Die zehnjährige Rosie hatte aus ihrem Christmas Cracker ein Lineal bekommen. Nun half sie Thomas mit seinem. Ihr Bruder war acht und bestand darauf, das dickere Ende zu behalten. Beide zogen. Es knallte, eine Papierkrone flog auf den Tisch, und etwas Graues landete zwischen den Tellern.
Eine Maus! Kaum länger als Rosies Daumen, mit rosa Ohren und einem Schwanz, der einen Kringel machte.
Rosie stellte sie neben ihren Teller. Dort saß sie gerade richtig, die Nase zum Braten gerichtet. Thomas wollte ihr noch einen Brotkrümel hinlegen, als Großmutter nach der Soßenschüssel griff.
Weiter kam sie nicht.
Ihr Stuhl scharrte über den Boden. Sie sprang auf, stieß mit dem Knie gegen den Tisch und hielt sich an Großvaters Schulter fest. Der ließ vor Schreck seine Gabel fallen.
Rosie begriff zuerst, was geschehen war. Sie nahm die Maus und drehte sie um. Auf dem Bauch konnte man die Naht im Plastik erkennen.
Großmutter setzte sich langsam wieder. „Die sieht aber richtig echt aus“, murmelte sie entschuldigend.
Thomas hätte gern gewusst, wie die Maus neben seinem Kartoffelberg wirkte. Doch Rosie brachte sie lieber auf die Fensterbank. Großmutter hatte noch immer eine Hand auf Großvaters Schulter liegen.
Nach dem Essen halfen die Kinder beim Abräumen. Aus der Küche hörte man ihre Mutter mit dem Deckel der Puddingform hantieren. Großvater hatte sich inzwischen an seinen Platz am Tisch gesetzt und las Zeitung. Unter seinem Stuhl schlief der Kater Nelson.
Als Thomas zurückkam, blieb er in der Tür stehen.
Die Maus saß auf dem Tisch.
Rosie hatte sie gewiss wieder hereingebracht. Er wollte sie gerade nehmen, da rutschte sie ein Stück von ihm fort.
Thomas zog die Hand zurück.
„Rosie!“
Seine Schwester kam mit den Kuchengabeln. Thomas zeigte auf die Maus. Die saß jetzt ganz still neben der Zuckerdose.
Rosie legte die Gabeln hin. Sie wusste genau, wohin sie das Tier gestellt hatte. Vorsichtig schob sie ihren Finger über die Tischdecke.
Die Maus huschte hinter die Dose.
Diesmal hatten es beide gesehen.
Thomas kletterte auf seinen Stuhl. Er zog sogar die Füße auf den Sitz, obwohl er das für übertrieben hielt. Eine Plastikmaus konnte einem schließlich nichts tun. Nur hätte sie dann auch stillhalten müssen.
Rosie holte ihr Lineal. Damit wollte sie die Maus hinter der Dose hervorschieben. Kaum berührte sie deren Schwanz, sauste das Tier quer über den Tisch. Es streifte eine Walnussschale, die klappernd zu Boden fiel.
Unter Großvaters Stuhl öffnete Kater Nelson die Augen.
Nun bemerkte Rosie den Faden. Er war so dünn, dass man ihn nur dort sah, wo das Licht vom Weihnachtsbaum darauf fiel. Von der Maus führte er über den Tischrand hinunter zu Großvaters Zeitung.
Die Zeitung zitterte.
Rosie öffnete den Mund. Aber Nelson war schneller.
Mit einem Satz war er auf dem Tisch. Die Maus verschwand über die Kante, Nelson hinterher – geradewegs auf Großvaters Schoß.
Jetzt sprang Großvater auf.
Seine Zeitung flog auseinander. Eine Garnspule rollte unter den Schrank. Nelson landete auf allen vieren, und die Maus blieb an Großvaters Strickjacke baumeln.
Eine Weile hörte man nur Großmutters Lachen.
Dann befreite Rosie die Maus. Großvater hatte sie von der Fensterbank genommen und sich aus Großmutters Nähkorb bedient.
Als die Mutter den Pudding brachte, setzte Großmutter die Maus neben ihren eigenen Teller. Sie rückte ihr sogar ein Nussschälchen zurecht.
Großvater griff nach der Garnspule, die Thomas inzwischen unter dem Schrank hervorgeholt hatte.
Großmutter hielt die Hand auf. „Die gehört mir.“
Und diesmal blieb die Maus sitzen.
Christmas Crackers – warum es beim britischen Weihnachtsessen knallt
In vielen britischen Familien liegen zu Weihnachten bunte Knallbonbons neben den Tellern. Sie heißen Christmas Crackers und sehen aus wie große, festlich verpackte Bonbons. Zwei Personen greifen jeweils ein Ende und ziehen daran. Mit einem Knall reißt die Papierrolle auseinander.
Darin stecken gewöhnlich eine bunte Papierkrone, ein kleiner Gegenstand und ein Zettel mit einem Witz. Oft setzen die Familienmitglieder ihre Papierkronen gleich beim Weihnachtsessen auf.
Erfunden hat die Christmas Crackers der Londoner Süßwarenhersteller Tom Smith im 19. Jahrhundert. Bei einer Reise nach Frankreich hatte er Süßigkeiten entdeckt, die einzeln in hübsches Papier gewickelt waren. Er übernahm die Idee und fügte später kleine Botschaften hinzu. Schließlich entwickelte er einen besonderen Knallmechanismus. Der Überlieferung nach hatte ihn das Knistern eines brennenden Holzscheits dazu angeregt. Sein Sohn Walter ergänzte später die Papierhüte und kleine Überraschungsgeschenke.
Heute gehören Christmas Crackers in Großbritannien für viele Familien zum Weihnachtsessen. Der Knall entsteht durch einen schmalen Streifen im Inneren, der beim Auseinanderziehen ein knackendes Geräusch erzeugt. Die Überraschungen können ganz unterschiedlich ausfallen: winzige Spielzeuge, kleine Geduldsspiele oder praktische Gegenstände. Besonders beliebt sind auch die Witze auf den Papierzetteln. Sie sind häufig so albern, dass die Familie gerade darüber lachen muss.
Vier Quizfragen zur Geschichte
Beantworten Sie die vier Quizfragen und sammeln Sie Ihren Geheimbuchstaben für das Weihnachtsgeheimnis. Sie können Ihre Antworten jederzeit verbessern. Den Geheimbuchstaben mit seiner Positionsnummer finden Sie auch auf dem Quizblatt, das Sie - weiter unten nach den vier Quizfragen - kostenlos als PDF herunterladen können.
Von einer kleinen Maus und einem großen Weihnachtsschreck
Laden Sie die Weihnachtsgeschichte „Der winzige Weihnachtsgast“ als PDF herunter und begleiten Sie Rosie und Thomas bei einem turbulenten Weihnachtsessen. Eine kleine Maus aus einem Christmas Cracker sorgt für reichlich Aufregung, und selbst der Familienkater bleibt nicht unbeteiligt. Lesen Sie die humorvolle Geschichte gemeinsam mit Kindern oder nutzen Sie sie zum Vorlesen in der Schule.
Entdecken Sie mit den vier Quizkarten den britischen Weihnachtsbrauch rund um die Christmas Crackers. Laden Sie das Quiz-PDF herunter, schneiden Sie die Karten aus und ergänzen Sie damit Ihre Sammlung europäischer Weihnachtsbräuche. Zu jedem Brauch erhalten Sie vier Quizkarten, sodass Ihre Sammlung mit jeder neuen Weihnachtsgeschichte wächst.
Auf dem Quizblatt zu dieser Weihnachtsgeschichte befindet sich ein Geheimbuchstabe mit seiner Positionsnummer. Gemeinsam ergeben die Buchstaben aller 45 Länderquizze eine weihnachtliche Botschaft.
Mit Lösungsheft als PDF – nach dem Entschlüsseln der Weihnachtsbotschaft.
Ein winziger Gast in drei Weihnachtsbildern für Pinterest
Eine kleine Maus, britische Christmas Crackers und eine Familie, die beim Weihnachtsessen allerhand erlebt: Die drei Pinterest-Bilder zeigen unterschiedliche Motive aus der Geschichte „Der winzige Weihnachtsgast“. Wählen Sie Ihre Lieblingsillustration aus und teilen Sie die Bilder mit anderen. Vielleicht bekommt dadurch noch jemand Lust, die lustige Weihnachtsgeschichte zu lesen.
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